City of Austin to Connect Asylum Seekers with Flights to Sponsor Destinations 

The City will help asylum seekers - who are legally permitted to travel - in partnership with the City of San Antonio

The City of Austin is coordinating travel support to help asylum seekers reach their sponsor destinations across the United States. It follows a request for support from the City of San Antonio. 

This assistance, which begins today, has been developed in partnership with the City of San Antonio, which has recently experienced significant fluctuations in the number of people seeking travel from San Antonio. It is important to note that the asylum seekers are legally permitted to move throughout the country, and this partnership is designed to ensure their transit is done in a humane and efficient manner.  

“Austin stands ready to support our neighbors in San Antonio as well as those individuals seeking asylum in the United States,” said Juan Ortiz, Director of the City of Austin’s Office of Homeland Security and Emergency Management. “We have a longstanding partnership with San Antonio, and this is our opportunity to return the support they provided us in previous situations. Our goal is to support our neighboring cities, help asylum seekers be able to reach their sponsor destinations safely and with dignity, while also maintaining a busy airport and capacity to continue to respond to local emergency needs.” 

This effort, for which the City will seek full reimbursement from the federal government, which is currently reimbursing San Antonio and other U.S. cities that are expending resources to assist asylum seekers, will support people whose asylum claims have completed initial processing and who are pre-booked for air travel to connect with flights out of the Austin–Bergstrom International Airport (AUS) as they make their way to their destinations in the United States. Support for air travel will only be available to those people who have been processed by the City of San Antonio’s Centro de Bienvenida / Migrant Resource Center. While assisting people in need is consistent with Austin values, a specific benefit to our local community for this effort is to proactively manage the flow of people coming into AUS so that we can efficiently manage resources and minimize the impacts to traffic.  

The assistance is designed to provide a humane and effective way of relieving some of the pressures on San Antonio and help people reach their sponsor destinations in a timely and safe manner. Austin and AUS are effectively serving as a pass-through point for guests coming from the border area who need air transport to their sponsors’ destinations. 

“Austin-Bergstrom International Airport is proud to be part of this multi-city collaboration,” said Jacqueline Yaft, Chief Executive Officer of AUS. “Being part of a team that is providing humanitarian assistance to people in need fulfills the goals of our organization and our City of Austin values. The airport will continue to work with the City of Austin’s Office of Homeland Security and Emergency Management to support this important effort for as long as needed.” 

The City's efforts will ensure it retains optimum control over the process, and the number of individuals coming through Austin, as they make their way to other destinations. 

Austin anticipates up to 120 asylum seekers will be arriving on buses from San Antonio each operating day to make a pit stop at a Transportation Assistance Center in the City to confirm their documentation before being taken to AUS to board their pre-booked flights. This is to ensure effective use of staff resources and that airport operations continue to run efficiently utilizing existing airline capacity. There are no increased flights or airline activity due to this operation. 

Asylum seekers are released by Customs and Border Protection by border cities and transported to San Antonio and other transportation hubs. They need to find their way to their sponsors, many of whom are in distant states. 

Catholic Charities of San Antonio will also be providing the City of Austin with a 24/7 phone helpline for assistance in rebooking asylum seekers who have delayed/missed flights. 

Frequently Asked Questions

What is happening?  
The City of San Antonio requested assistance from the City of Austin to arrange asylum seekers coming to the San Antonio Centro de Bienvenida / Migrant Resource Center to fly out of the Austin–Bergstrom International Airport (AUS) as they make their way to their destination in the United States. This assistance, which begins today, has been developed in partnership with the City of San Antonio, which has recently experienced significant fluctuations in the number of people seeking flights out of San Antonio International Airport (SAT). Austin and AUS are serving as a pass-through point for guests coming from the border area who need air transport to their sponsor’s destination. 

Background  
As the number of asylum seekers traveling through San Antonio continues to fluctuate, the City has partnered with the City of San Antonio to provide an additional transportation hub to expeditiously assist asylum seekers who are legally transiting through our state to their intended destinations in an orderly and coordinated manner. 

Beginning as soon as January 13, 2023, the partnership between the City of Austin and San Antonio will begin to help arrange transportation from the Centro de Bienvenida / San Antonio Migrant Resource Center to the Austin-Bergstrom International Airport (AUS) for migrant passengers who have plane tickets to travel to their intended destinations within the United States. SAT will also continue to receive migrant passengers daily. 

Why is this partnership happening now? 
This partnership is crucial as San Antonio has experienced significant fluctuations in the number of asylum seekers over the past couple of months and the need to assist them to get to their destination in a safe, quick, and humane way is highly important to the region. 

Since January 2021, the City of San Antonio has served more than 365,000 asylum seekers legally transiting through San Antonio en route to their host city destinations across the country. In December 2022, San Antonio had a daily average of 1,206 arrivals with some days exceeding over 1,800. 

Arriving asylum seekers are being directly transported from non-profit partners from border cities after they are released from U.S. Customs & Border Protection or Immigrations and Customs Enforcement (ICE) custody. San Antonio serves as the nearest major transportation hub to these communities that can assist asylum seekers in completing onward travel. 

The City of San Antonio’s Centro de Bienvenida / Migrant Resource Center opened in July 2022 as a safe and welcoming place for asylum seekers traveling through San Antonio to their intended destination in the United States. Catholic Charities of San Antonio manages operations of the center in strong partnership with the City and local non-profits. Since July, San Antonio has served over 120,000 asylum seekers. 

What resources will people arriving at the Austin Airport have? 
Prior to departure from San Antonio’s Centro de Bienvenida / Migrant Resource Center, asylum seekers would have access to humanitarian services including respite, food, case management, travel assistance, clothing, and showers. Individuals leaving San Antonio will have their boarding passes and documentation to board their plane. Travel arrangements will be coordinated by Catholic Charities and will include a sack lunch and snacks for their journey. 

Who are the people seeking asylum? 
People seeking asylum from the border area traveling through Austin have been released by Customs and Border Protection, given a notice to appear for their asylum request, and been permitted to travel to their sponsor destination. A sponsor could be a family member, friend, agency or faith-based organizations.  

Where are people seeking asylum coming from? 
People seeking asylum are released by Customs and Border Protection by border cities and transported to San Antonio. They need to find their way to their sponsors, many of whom are in distant states. 

Will asylum seekers stay overnight in Austin? 
No. Only ticketed passengers for flights leaving within 8-10 hours that day will be transported from San Antonio to Austin. Resources, including overnight sheltering, is available in San Antonio at the Migrant Resource Center. 

How long will this initiative last? 
What we know right now is that the City of Austin will support the immediate needs of our neighboring cities and those in critical need of humanitarian aid. 

Who is paying for this? 
The City of Austin will be applying for full reimbursement for all expenses associated with travel and transportation under the FEMA Emergency Food and Shelter Program / Humanitarian Relief Funding Grant. 

How will this impact traffic at the airport?  
This effort will be conducted in a manner to minimize operational impacts at the airport. There are no significant impacts to airport roadways anticipated. The operation will likely use charter buses. CapMetro and Via buses are not being used. 

How many people will be transported from San Antonio to the Austin Airport? 
To start, the City of Austin will help transport between one bus a day, about 40 people, up to approximately three buses a day, with 120 people. This is to ensure effective use of staff resources and ensure our airport traffic is minimally impacted. 

What happens if flights get canceled? 
Catholic Charities of San Antonio would provide a number to the City of Austin (with available assistance 24/7) that could be used to assist in rebooking asylum seekers who have delayed/missed flights. 

How is the Airport handling an influx of asylum-seeking travelers? 
The AUS airport regularly processes 19,000-30,000 departing passengers each day and is not expecting the traveling asylum-seekers to bring in a record-breaking number of travelers. People seeking asylum are flying out of AUS on regularly scheduled aircraft. There are no increased flights or airline activity due to this operation. 

What other services are being provided to the people seeking asylum by the City of Austin? 
At this time, the City of Austin is serving as a pass-through point for ticketed air travelers on their way to their sponsor destination. Upon arrival to Austin, guests will have had the opportunity for needed humanitarian services in San Antonio, including respite, food, case management, ticketing, clothing, showers, and other needed assistance. Additionally, asylum seekers would also be provided with a sack lunch and snacks for their journey. 

News Release: Spanish Translation

La Ciudad de Austin Transportará a Los Solicitantes de Asilo a Vuelos a la Ubicación de los Patrocinadores 

La Ciudad Ayudará a los Solicitantes de Asilo, Permitidos Legalmente Para Viajar, En Colaboración con la Ciudad de San Antonio 

La ciudad de Austin está coordinando el apoyo de viaje para ayudar a los solicitantes de asilo a llegar a sus destinos de patrocinio en todo Estados Unidos. Sigue una solicitud de apoyo de la Ciudad de San Antonio. 

Esta ayuda, que comienza hoy, se ha desarrollado en colaboración con la Ciudad de San Antonio, que recientemente ha recibido fluctuaciones significativas en el número de personas que buscan viajar desde San Antonio. Es importante señalar que los solicitantes de asilo están legalmente autorizados a moverse por todo el país, y esta asociación está diseñada para garantizar que su tránsito se realice de manera humana y eficiente. 

“Austin está listo para apoyar a nuestros vecinos en San Antonio, así como a aquellas personas que buscan asilo en los Estados Unidos”, dijo Juan Ortiz, director de la Oficina de Seguridad Nacional y Manejo de Emergencias de la Ciudad de Austin.“Tenemos una asociación de larga con San Antonio y esta es nuestra oportunidad de devolver el apoyo que nos brindaron en situaciones anteriores. Nuestro objetivo es apoyar a nuestras ciudades vecinas, ayudar a los solicitantes de asilo a llegar a sus destinos de patrocinadores de forma segura y digna, al mismo tiempo que apoyamos a un aeropuerto ocupado y la capacidad de continuar respondiendo a las necesidades locales de emergencia.” 

Ayudar a las personas necesitadas es consistente con los valores de Austin, un beneficio específico para nuestra comunidad local para este esfuerzo es administrar proactivamente el flujo de personas que ingresan a AUS para que podamos administrar eficientemente los recursos y minimizar los impactos al tráfico. 

Este esfuerzo, por el cual la Ciudad buscará el reembolso completo del gobierno federal, que actualmente está reembolsando a San Antonio y otras ciudades de los Estados Unidos que están gastando recursos para ayudar a los solicitantes de asilo, apoyará a las personas cuyas solicitudes de asilo han completado el procesamiento inicial y que están pre-reservadas para viajes aéreos para conectarse con vuelos desde el Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom (AUS) mientras se dirigen a sus destinos en los Estados Unidos. El apoyo para viajes aéreos solo estará disponible para aquellas personas que hayan sido procesadas por el Centro de Bienvenida / Centro de Recursos para Migrantes de la Ciudad de San Antonio. 

La asistencia está diseñada para proporcionar una manera humana y efectiva de aliviar algunas de las presiones presentes en San Antonio y ayudar a las personas a llegar a sus destinos patrocinadores de manera oportuna y segura. Austin y AUS están sirviendo efectivamente como un punto de paso para los huéspedes que vienen de la zona fronteriza que necesitan transporte aéreo a los destinos de sus patrocinadores. 

“El Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom se enorgullece de ser parte de esta colaboración multi-ciudad”, dijo Jacqueline Yaft, directora ejecutiva de AUS. “Ser parte de un equipo que está brindando asistencia humanitaria a personas necesitadas cumple con los objetivos de nuestra organización y nuestros valores de la Ciudad de Austin. El aeropuerto continuará trabajando con la Oficina de Seguridad Nacional y Manejo de Emergencias de la Ciudad de Austin para apoyar este importante esfuerzo durante el tiempo que sea necesario.” 

Los esfuerzos de la Ciudad asegurarán que conserve un control óptimo sobre el proceso y el número de personas que pasan por Austin a medida que se dirigen a otros destinos. 

Austin anticipa no mas de 120 solicitantes de asilo llegarán en autobuses desde San Antonio cada día de operación para hacer una parada en un Centro de Asistencia de Transporte en la Ciudad para confirmar su documentación antes de ser llevados a AUS para abordar sus vuelos pre-reservados. Esto es para asegurar el uso efectivo de los recursos del personal y que las operaciones aeroportuarias continúen funcionando eficientemente utilizando la capacidad existente de las aerolíneas. No hay un aumento de los vuelos o la actividad de las aerolíneas debido a esta operación. 

Los solicitantes de asilo son guiados por Aduanas y Protección Fronteriza por las ciudades fronterizas y transportados a San Antonio y otros centros de transporte. Los solicitantes necesitan encontrar su camino hacia sus patrocinadores, muchos de los cuales están en estados distantes. 

Las Caridades Católicas de San Antonio también proporcionará a la Ciudad de Austin una línea de ayuda telefónica disponible 24 horas al día para ayudar a volver a reservar a los solicitantes de asilo que se hayan retrasado o perdido vuelos. 

Preguntas Frecuentes 

¿Qué está sucediendo? 
La Ciudad de San Antonio solicitó ayuda de la Ciudad de Austin para organizar a los solicitantes de asilo que vengan al Centro de Bienvenida / Centro de Recursos para Migrantes de San Antonio para volar desde el Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom (AUS) mientras se dirigen a su destino en los Estados Unidos. Esta asistencia, que comienza hoy, se ha desarrollado en colaboración con la Ciudad de San Antonio, que recientemente ha experimentado fluctuaciones significativas en el número de personas que buscan vuelos desde el Aeropuerto Internacional de San Antonio (SAT). Austin y AUS están sirviendo como un punto de paso para los huéspedes que vienen de la zona fronteriza que necesitan transporte aéreo al destino de su patrocinador. 

Historia:  
A medida que el número de solicitantes de asilo que viajan a través de San Antonio continúa fluctuando, La Ciudad se ha asociado con la Ciudad de San Antonio para proporcionar un centro de transporte adicional para ayudar rápidamente a los solicitantes de asilo que están transitando legalmente a través de nuestro estado a sus destinos previstos de una manera ordenada y coordinada. 

A partir del 12 de enero de 2023, La asociación entre la Ciudad de Austin y San Antonio comenzará a ayudar a organizar el transporte desde el Centro de Bienvenida / Centro de Recursos Migrantes de San Antonio al Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom (AUS) para los pasajeros migrantes que tienen boletos de avión para viajar a sus destinos previstos dentro de los Estados Unidos. SAT también continuará recibiendo a los pasajeros migrantes diariamente. 

¿Por qué se está produciendo esta asociación ahora? 
Esta asociación es crucial ya que San Antonio ha experimentado fluctuaciones significativas en el número de solicitantes de asilo en los últimos meses y la necesidad de ayudarlos a llegar a su destino de una manera segura, rápida y humana es muy importante para la región. 

Desde enero de 2021, la Ciudad de San Antonio ha atendido a más de 365,000 solicitantes de asilo que transitan legalmente por San Antonio en ruta a sus destinos de la ciudad anfitriona en todo el país. En diciembre de 2022, San Antonio tenía un promedio diario de 1,206 llegadas con algunos días que superaban los 1,800. 

Los solicitantes de asilo que llegan están siendo transportados directamente de socios sin fines de lucro desde las ciudades fronterizas después de que son dirigidos de la Aduana de Estados Unidos y Protección Fronteriza o Custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). San Antonio sirve como el principal centro de transporte más cercano a estas comunidades que puede ayudar a los solicitantes de asilo a completar el viaje a sus destinos. 

El Centro de Bienvenida / Centro de Recursos para Migrantes de la Ciudad de San Antonio abrió sus puertas en julio de 2022 como un lugar seguro y acogedor para los solicitantes de asilo que viajan a través de San Antonio a su destino previsto en los Estados Unidos. Las Caridades Católicas de San Antonio administra las operaciones del centro en una fuerte asociación con la Ciudad y organizaciones locales sin fines de lucro. Desde julio, San Antonio ha atendido a más de 120,000 solicitantes de asilo. 

¿Qué recursos tendrán las personas que lleguen al Aeropuerto de Austin? 
Antes de la salida del Centro de Bienvenida / Centro de Recursos para Migrantes de San Antonio, los solicitantes de asilo tendrían acceso a servicios humanitarios que incluyen relevo, comida, manejo de casos, asistencia de viaje, ropa, etc. y duchas. Las personas que salgan de San Antonio tendrán sus tarjetas de embarque y documentación para abordar su avión. Los arreglos de viaje serán coordinados por Las Caridades Católicas e incluirán una bolsa de almuerzo y bocadillos para su viaje. 

¿Quiénes son las personas que buscan asilo? 
Las personas que buscan asilo en el área fronteriza que viajan a través de Austin han sido procesadas por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, se les ha dado un aviso para presentarse a su solicitud de asilo, y se les ha permitido viajar a su destino patrocinador. Un patrocinador podría ser un miembro de la familia, amigo, agencia u organizaciones religiosas. 

¿De dónde vienen las personas que buscan asilo? 
Las personas que buscan asilo son procesadas por Aduanas y Protección Fronteriza por las ciudades fronterizas y transportadas a San Antonio. Necesitan encontrar su camino hacia sus patrocinadores, muchos de los cuales están en estados distantes. 

Los solicitantes de asilo se quedaran la noche en Austin? 
No. Solo los pasajeros con boleto para vuelos saliendo dentro 8 a 10 horas ese día serán transportados de San Antonio a Austin. Recursos, incluido el refugio durante la noche, están disponibles en San Antonio en el Centro de Recursos para Migrantes. 

¿Cuánto durará esta iniciativa? 
Lo que sabemos en este momento es que la Ciudad de Austin apoyará las necesidades inmediatas de nuestras ciudades vecinas y aquellas que necesitan ayuda humanitaria críticamente. 

¿Quién está pagando por esto? 
La Ciudad de Austin solicitará el reembolso completo de todos los gastos asociados con los viajes y el transporte bajo el Programa de Alimentos y Refugios de Emergencia de FEMA / Subvención de Financiamiento de Ayuda Humanitaria. 

¿Cómo afectará esto al tráfico en el aeropuerto?
Este esfuerzo se llevará a cabo de manera que se minimicen los impactos operativos en el aeropuerto. No se prevén impactos significativos en las carreteras de los aeropuertos. La operación probablemente utilizará autobuses rentados. Los autobuses CapMetro y Via no están siendo utilizados. 

¿Cuántas personas serán transportadas desde San Antonio al Aeropuerto de Austin? 
Para empezar, la Ciudad de Austin ayudará a transportar entre un autobús al día, unas 40 personas, hasta aproximadamente tres autobuses al día, con 120 personas. Esto es para asegurar el uso efectivo de los recursos del personal y asegurar que nuestro tráfico aeroportuario se vea mínimamente afectado. 

¿Qué sucede si los vuelos se cancelan? 
Las Caridades Católicas de San Antonio proporcionaría un número a la Ciudad de Austin (con asistencia disponible 24/7) que podría ser utilizado para ayudar a volver a reservar a los solicitantes de asilo que han retrasado o perdido vuelos. 

¿Cómo está manejando el aeropuerto el flujo de viajeros solicitantes de asilo? 
El aeropuerto procesa regularmente de 19,000 a 30,000 pasajeros que salen cada día y no espera que los solicitantes de asilo que viajan traigan un número récord de viajeros. Las personas que buscan asilo están volando fuera de AUS en aviones regulares. No hay aumento de vuelos o actividad aérea debido a esta operación. 

¿Qué otros servicios están siendo proporcionados a las personas que buscan asilo por la Ciudad de Austin? 
En este momento, la Ciudad de Austin está sirviendo como un punto de paso para los viajeros aéreos que ingresan en boletos en su camino a su destino patrocinador. A su llegada a Austin, los huéspedes habrán tenido la oportunidad de recibir los servicios humanitarios necesarios en San Antonio, incluyendo descanso, comida, manejo de casos, venta de boletos, etc. ropa, duchas y otra ayuda necesaria. Además, los solicitantes de asilo también recibirían una bolsa de almuerzo para su viaje. 

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