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A photo showing pine needles with frost on them.

Learn to Prepare for Winter Weather

En Español: Preparados ahora, resistentes mañana: La seguridad ante el clima invernal empieza por usted

La Ciudad de Austin anima a los miembros de la comunidad a prepararse para el clima invernal, ya que las tormentas de invierno han azotado el centro de Texas en los últimos años. 
 
El frío extremo, la nieve y el hielo han afectado cada vez más a nuestra zona. El centro de Texas es históricamente propenso a peligros como inundaciones, incendios forestales y calor extremo. La creciente gravedad e imprevisibilidad de las emergencias meteorológicas pone de relieve la necesidad de prepararse para todos los peligros. Todos somos capaces de prepararnos. Preparándose ahora, y siguiendo los cuatro pasos de la preparación, los residentes del centro de Texas pueden ser resilientes en caso de clima invernal adverso. 

Ser proactivo es la clave de la preparación. Los miembros de la comunidad que están preparados están en mejor posición para ayudarse a sí mismos, a sus familias, mascotas y vecinos cuando ocurre un desastre. Y cuando los habitantes de Austin están preparados, los socorristas pueden ayudar a quienes más lo necesitan.   
 
“Puede que no piense en Texas como un lugar frío, pero el clima invernal está desempeñando un papel cada vez mayor en la amplia gama de riesgos que enfrenta nuestra comunidad”, dijo Bill Wilson, Director provisional de la Oficina de Seguridad Nacional y Gestión de Emergencias (Homeland Security and Emergency Management, HSEM). “Podemos sufrir nevadas, heladas y frío extremo, que pueden afectarlo a usted, a sus seres queridos y a sus mascotas. Puede interrumpir la electricidad, el agua, el gas, las carreteras y otras cosas de las que la gente depende. Estamos aquí para ayudarlos a prepararse, para que estén en una mejor posición cuando llegue el clima invernal”. 

En invierno, recuerde proteger las “4 P” del inglés: personas (people), mascotas (pets), tuberías (pipes) y plantas (plants). Para prepararse ante cualquier peligro, siga los cuatro pasos de la preparación: Haga un plan, Prepare un kit, Conozca a sus vecinos y Manténgase informado. 

Cuando hace frío, las Bibliotecas Públicas de Austin y las instalaciones de Parques y Recreación sirven como Centros de Calentamiento (Warming Centers) para el público durante las horas regulares de trabajo. Los Centros de Calentamiento ofrecen un alivio temporal del frío. Para obtener más información, visite austintexas.gov/alerts. La HSEM mantiene un mapa de Centros de Calentamiento en AustinTexas.gov/alerts, para que los usuarios puedan encontrar la ubicación más cercana y sepan cómo llegar hasta allí. 
 

Manejo de Emergencias

La Oficina de Manejo de Emergencias de la Ciudad de Austin (Office of Homeland Security and Emergency Management, HSEM) proporciona herramientas, recursos, guías, formación y mucho más para ayudar a la comunidad a prepararse ahora para las emergencias del mañana. 

Haga un plan: 

  • Para crear un plan de emergencia adecuado para usted, empiece por nuestra Guía de preparación vecinal, disponible en inglés, español, vietnamita y chino simplificado. 
  • Obtenga más información a través de nuestro centro de preparación digital en ReadyCentralTexas.org.

Prepare un kit: 

  • Si no dispone de un kit de emergencia, ahora es el momento de prepararlo. Si ya lo tiene, compruebe su contenido y reponga todo lo que sea necesario.  
  • Empiece con nuestras listas de comprobación de suministros de emergencia para personas y mascotas, disponibles en 13 idiomas.
  • Obtenga artículos para su kit visitando nuestros eventos temporales de preparación para emergencias, a los que los habitantes de Austin pueden acudir para conocer a profesionales de emergencias y obtener kits básicos de emergencia y recursos gratuitos.

Conozca a sus vecinos:

  • Descargue nuestra Guía de preparación del vecindario o tome una en un evento cercano para obtener herramientas para planificar con sus vecinos.
  • También puede conocer a sus vecinos en Listos Juntos, una formación sobre preparación para emergencias donde los miembros de la comunidad pueden iniciarse en la preparación.  

Manténgase informado:

 
Al prepararse ahora, la comunidad de Austin y del condado de Travis puede adquirir resiliencia y sentirse confiada, fuerte y segura cuando el clima invernal afecte a la región.

Obtenga más información sobre la seguridad en la temporada de invierno de los siguientes departamentos de la ciudad de Austin.     
 

Austin Energy 

En caso de apagón:  

  • Desenchufe los electrodomésticos y apague la mayoría de las luces para evitar sobrecargar los circuitos cuando se restablezca el suministro eléctrico.  
  • Mantenga cerradas las puertas del refrigerador y freezer durante un apagón y siga las indicaciones de la FDA sobre seguridad de los alimentos.

Consejos de seguridad eléctrica:  

  • Si usa un calefactor eléctrico, asegúrese de que tenga un interruptor de apagado automático y elementos no luminosos. Manténgalo alejado de materiales inflamables.  
  • Nunca caliente su casa con un horno de gas ni queme nada en una estufa o chimenea que no esté ventilada. No queme papel en una chimenea.  
  • No maneje por encima de un cable eléctrico caído ni se acerque a un cable eléctrico caído porque podría tener corriente. Llame al 311 si ve un cable caído para informarlo. Si el cable echa chispas, llame al 911.  
  • Si ve ramas en los cables o ve ramas de árboles caídos, llame al 311 para informarlo.

Manténgase informado   

  • Para informar un apagón, envíe OUT al 287846 o visite outagemap.austinenergy.com. También puede informar un apagón si llama al 512-322-9100.   
  • Asegúrese de que tengamos la información actualizada de su grupo familiar para que pueda recibir alertas de apagones. Acceda a su cuenta en COAUtilities.com o llame al 512-494-9400 para actualizar su información de contacto.
  • También puede registrarse para recibir las alertas de apagones de Austin Energy si envía REG al 287846.
  • Obtenga más información sobre cómo mantenerse abrigado, seguro y ahorrar en la factura de servicios públicos durante el invierno en austinenergy.com/go/winter.  
  • Consulte las condiciones de la red ERCOT en ERCOT.com para obtener información que afecta al servicio eléctrico local y estatal.  
  • Además, les aconsejamos a los clientes que sintonicen las alertas de emergencia de servicios públicos de Austin marcando en favoritos a COAUtilities.com, austinenergy.com. 
  • Siga a Austin Energy en las redes sociales:

 

Salud Pública de Austin 

Salud Pública de Austin (Austin Public Health, APH) estará al tanto y analizará consultas a los departamentos de emergencia y gestionará el área médica de salud pública. APH se encargará de la planificación y la coordinación de cada uno de los centros de recursos de varias agencias (Multi-Agency Resource Centers, MARC) necesarios. Asegúrese de que su familia esté preparada para eventos climáticos siguiendo esta guía de seguridad para el clima invernal y usando este Plan de Comunicación Familiar. 
 

Austin Water

A medida que se acerca la temporada de invierno, Austin Water les recomienda a los clientes a tomar medidas ahora para prepararse para las temperaturas bajo cero. Aunque los austineses a menudo disfrutamos de inviernos templados, todos tenemos que estar preparados para el clima helado, extremo y prolongado.

Tomar medidas sencillas ahora ayudará a proteger su casa y a evitar daños materiales cuando el clima helado sí llegue a Austin. 

Ubique su válvula de cierre del agua 

Sepa dónde se encuentra la principal válvula de cierre del agua y manténgala sin escombros ni obstáculos en todo momento. 

En una emergencia, Austin Water recomienda cerrar el agua primero desde la válvula de cierre del propietario. La válvula de cierre del propietario suele encontrarse a unos pocos pies de distancia de la caja del medidor de agua de la Ciudad más cercana a su casa. Este video muestra cómo ubicar y operar su válvula de propietario: Cómo desconectar su agua en una emergencia hídrica - YouTube. 

En el caso de los inquilinos, consulten al administrador de la propiedad.

Si no puede encontrar su válvula de cierre o si está dañada, entonces debería prepararse para acceder a la válvula de desconexión de la Ciudad en la caja del medidor durante una emergencia. Quizá necesite una llave del medidor de agua para abrir la caja del medidor, que se puede comprar en la mayoría de las ferreterías.

Impermeabilice para mantener afuera el aire frío 

Repare cualquier ventana, puerta y muro rotos o que permitan el paso de aire. Selle todas las pérdidas en entresuelos y sótanos. Aísle térmicamente los espacios sin calefacción y esté preparado para cerrar portones de garajes durante la helada. Prepare insumos para tapar ventilaciones en los cimientos de su casa.

Aísle tuberías y calderas expuestas 

Prepárese para aislar tuberías de zonas sin calefacción y ventosas, como por ejemplo, un ático o garaje. También consulte las recomendaciones del fabricante de sus calderas de agua con y sin tanque. Las ferreterías y las tiendas de insumos de fontanería tienen aislantes que ayudan a evitar que las tuberías se congelen. Consiga ahora todos los insumos para estar listo para envolver tuberías y calderas cuando se aproxime una tormenta invernal.

Grifos de exterior

Austin Water les recomienda a los clientes apagar los sistemas de riego durante los meses de invierno para ayudar a conservar agua. Envuelva los grifos de exterior con toallas o un aislante de Styrofoam. 

Prepare insumos 

Tener estos insumos a mano lo ayudará a estar preparado y evitar corridas a las tiendas cuando se aproxime la primera tormenta invernal de la temporada.

  • Llave del medidor de agua para acceder a su caja
  • Aislante para tuberías interiores y exteriores y calderas de agua caliente
  • Tapas para mangueras para grifos exteriores

Sintonícese para recibir alertas de emergencia

Transporte y Obras Públicas de Austin  

Planifique los viajes no esenciales antes o después de las inclemencias del tiempo. Mantener las calles despejadas permite a las cuadrillas tratar las superficies de las carreteras y mantener rutas abiertas para los servicios de emergencia. Si tiene que hacer un viaje esencial durante las inclemencias del tiempo, trace la ruta para identificar posibles puntos vulnerables, como puentes o zonas donde pueda formarse hielo negro. Cuando sea posible, considere la posibilidad de ajustar la ruta del viaje esencial para utilizar calles más amplias no elevadas.

Las bajas temperaturas, el hielo y el tiempo invernal pueden hacer peligrosa la conducción. Antes de conducir con mal tiempo esta temporada, asegúrese de:

  • acercarse a los cruces con precaución y considerar siempre las señales de tránsito oscuras como una parada en todos los sentidos,
  • consultar las condiciones meteorológicas actualizadas,
  • evitar puentes y pasos elevados,
  • comprobar la presión de los neumáticos y la banda de rodamiento,
  • confirmar que los limpiaparabrisas y todas las luces exteriores del vehículo funcionan, y que el líquido lavaparabrisas soporta temperaturas bajo cero.

Guarde en su vehículo un kit de emergencia para el invierno con los siguientes artículos: 

  • cables de arranque
  • bengalas o triángulo reflectante
  • rascador de hielo
  • cargador de móvil
  • arcilla (no aglomerante), arena para gatos o arena para mejorar la tracción de los neumáticos 

Oficina de Estrategia para personas sin techo  

La Ciudad de Austin anima a la comunidad a compartir por todos lados la información para ayudar a las personas necesitadas a acceder a los refugios nocturnos para climas fríos cuando se activen. Recientemente, la Ciudad anunció cambios en el umbral de activación de los refugios para climas fríos, entre otros aspectos de este servicio crítico. Puede conseguir información sobre acceso y activación si llama a la línea de atención telefónica de refugios contra el frío al 512-972-5055. 

Servicios de Desarrollo urbano  

Problemas comunes vinculados con el clima invernal asociados con daños a una casa pueden incluir no tener agua caliente, tuberías rotas y grietas en cielorrasos o muros. Una opción para evitar los daños es seguir de manera proactiva estos consejos de mantenimiento de su casa: 

  • Compruebe anualmente las tuberías de gas para detectar posibles fugas.   
  • Verifique que su caldera esté funcionando bien.   
  • Controle que los calentadores estén funcionando como corresponde.    
  • Asegúrese de contar con alarmas de humo y detectores de monóxido de carbono en buen estado.     

Después de una tormenta invernal, si hubo daños en su casa, puede comenzar las reparaciones de inmediato para evitar más daños en su edificio o casa. Obtenga más información sobre los permisos para reparaciones de emergencia seguras en la página web de Permisos para reparaciones de emergencia .  
Los inquilinos que tengan infracciones al código sin resolver pueden solicitar un Inspector de Código del Departamento de Servicios de Desarrollo urbano (Development Services Department, DSD) si llaman a Austin 3-1-1 o al 512-974-2000.  Visite esta página web del DSD para conocer más consejos de temporada.   

EMS de Austin-Condado de Travis 

El mejor consejo para el clima invernal es quedarse adentro si es posible y estar “consciente del clima”. Manténgase al tanto de los pronósticos meteorológicos locales para conocer anuncios públicos referentes al clima, actualizaciones de tránsito y cierres de calles. También recuerde estos consejos: 

  • La hipotermia puede producirse en pocos minutos, entonces, si debe salir, vístase con varias capas de ropa abrigada. Protéjase la cabeza, las manos, la cara, el cuello y las orejas. 
  • En caso de apagón, manténgase abrigado usando varias capas de ropa abrigada, cobijas, quédese en una habitación con todos los integrantes de su grupo familiar, mantenga puertas y ventanas cerradas.  
  • Prepare suficientes medicamentos recetados para que duren siete días. 
  • El clima frío puede agravar algunas enfermedades crónicas. Hable con su médico sobre sus riesgos y qué debe hacer si se complica su afección.  
  • El hielo y la nieve plantean riesgos de caída. Si debe salir con esas condiciones, use calzado adecuado, camine despacio y haga pasos pequeños.  
  • Si depende de oxígeno, asegúrese de tener suficientes tanques extras para que duren siete días en caso de apagón y mantenga la información de contacto de su proveedor de oxígeno, en caso de agotársele. 
  • Si depende de un dispositivo médico con suministro eléctrico externo (como un respirador o un LVAD), mantenga cargadas todas las baterías de respaldo y arme un plan con su equipo de atención para casos de apagón. 
  • NUNCA intente calentar su casa con una estufa, horno, parilla a gas o carbón, o fogatas fuera de una estufa a leña, porque esto puede producir intoxicación con monóxido de carbono. Asegúrese de tener un detector de monóxido de carbono que funciona bien. 
  • NUNCA use un generador en interiores o espacios cerrados. Asegúrese de que todos los generadores estén al menos a 3 metros de distancia de su casa. 
  • Si tiene un choque en una calzada helada, QUÉDESE ADENTRO DE SU VEHÍCULO y llame para pedir ayuda. 
  • Mantenga la carga completa de su teléfono y otros aparatos de comunicación en caso de apagón y contemple tener una radio AM/FM o de alertas meteorológicas a batería o con energía solar para su residencia para mantenerse informado en caso de apagón.   

Departamento de Bomberos de Austin

Según la FEMA, la mitad de los incendios en las casas causados por la calefacción se producen en diciembre, enero y febrero. 

En los últimos cinco años, el Departamento de Bomberos de Austin (Austin Fire Department, AFD) ha respondido a 116 incendios durante esos meses en los que estaba implicada una fuente de calor. 

  • Antes de que llegue el frío, contrate a un profesional para que realice una inspección anual de su calefacción central y chimenea.
  • Los calefactores necesitan espacio y atención. Los calefactores deben estar al menos a un metro de cualquier objeto que pueda arder, incluidas las paredes, las cortinas y la ropa de cama. Deben apagarse cuando estén desatendidos, sobre todo cuando los residentes duermen. 
  • Si utiliza un calefactor eléctrico o de queroseno, asegúrese de que esté homologado por UL y de que esté equipado con un dispositivo de desconexión automática si la unidad se sobrecalienta o se vuelca.
  • La prevención es la clave de la seguridad en el invierno. Pruebe proactivamente sus alarmas de humo y detectores de monóxido de carbono. Si es un propietario que necesita ayuda con el costo de una alarma de humo, el Departamento de Bomberos de Austin puede ayudar. Llame a nuestra línea directa al 512-974-0299. Deje su nombre, dirección y número de teléfono y le devolveremos la llamada para coordinar una instalación gratuita. 

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The City of Austin encourages community members to get ready for winter weather, as winter storms have hit Central Texas in recent years.

Extreme cold, snow, and ice have increasingly impacted our area. Central Texas is historically prone to hazards like flooding, wildfire, and extreme heat. The escalating severity and unpredictability of weather emergencies highlights the need to prepare for all hazards. Everyone has the power to prepare. By getting ready now, and following the four steps of preparedness, residents of Central Texas can be resilient in the event of winter weather.

Being proactive is key to preparedness. Community members who are ready are in a better position to help themselves, their families, pets, and neighbors when disasters strike. And when Austinites are prepared, it allows first responders to help those who need it most.

“You may not think of Texas as cold, but winter weather is playing an increasing role in the broad range of hazards our community faces,” said Office of Homeland Security and Emergency Management Interim Director Bill Wilson. “We may be hit with snow, ice, and extreme cold, which can affect you, your loved ones, and pets. It can disrupt electricity, water, gas, roads, and other things people rely on. We are here to help you prepare, so you are in a better position when winter weather hits.”

In winter weather, remember to protect the 4 P’s: people, pets, pipes, and plants. To prepare for all hazards, follow the four steps of preparedness: Make a Plan, Build a Kit, Know Your Neighbors, and Stay Informed.

During cold weather, Austin Public Libraries and Parks and Recreation facilities serve as Warming Centers for the public during regular business hours. Warming Centers offer temporary relief from the cold. For more information, visit austintexas.gov/alerts. HSEM maintains a map of Warming Centers at AustinTexas.gov/alerts, so users can easily find the nearest location and how to get there.

Homeland Security and Emergency Management  

The City of Austin’s Office of Homeland Security and Emergency Management (HSEM) provides tools, resources, guides, training, and more to help the community get ready now for tomorrow’s emergencies.

Make a Plan:

Build a Kit:

  • If you do not have an emergency kit, now is the time to build one. If you already have a kit, check the contents and replenish anything that needs to be replaced.
  • Start with our Emergency Kit Checklists for people and pets, available in 13 languages.
  • Get items for your kit by visiting our Emergency Preparedness Pop-up Events, where Austinites can drop by, meet emergency professionals, and get free basic emergency kits and resources.
     

Know your Neighbors:

  • Download our Neighborhood Preparedness Guide or pick one up at an event near you for tools to plan with your neighbors.
  • You can also meet your neighbors at Ready Together, an emergency preparedness classroom training where community members can get an introduction to preparedness.  
     

Stay Informed:

By preparing now, the Austin and Travis County community can build resilience and be confident, powerful, and safe when winter weather affects the region.

Learn more about winter weather season safety from departments around the City of Austin below.  
 

Austin Energy

In Case of a Power Outage:

  • Unplug appliances and turn off most lights to avoid overloading circuits when power is restored.
  • Keep refrigerator and freezer doors closed during an outage and follow FDA guidelines for food safety.

 Electrical Safety Tips: 

  • If using an electric space heater, be sure it has an automatic shut-off switch and non-glowing elements. Keep it away from flammable materials.
  • Never heat your home with a gas oven or burn anything in a stove or fireplace that is not vented. Do not burn paper in a fireplace.
  • Do not drive over or go near a downed power line, as it could be energized. Call 311 if you see a downed line to report it. If the line is sparking, call 911.
  • If you see limbs on wires or see downed tree limbs, please call 311 to report them.

Stay Informed  

 

Austin Public Health 

 Austin Public Health (APH) will monitor and analyze emergency department visits and operate the public health medical branch. APH will provide planning and coordination of any needed Multi-Agency Resource Centers (MARC). Make sure your family is prepared for weather events by following this winter weather safety guidance and using this Family Communication Plan.
 

Austin Water

As the winter season approaches, Austin Water urges customers to take steps now to prepare for freezing temperatures. While Austinites often enjoy mild winters, we must all be prepared for severe and prolonged freezing weather.

Following a few, easy steps now will help protect your property and prevent property damage when freezing weather does arrive in Austin.
 

Locate Your Water Shutoff

Locate the water main shutoff valve and keep it clear of debris and obstacles at all times.
In an emergency, Austin Water recommends shutting off water at the property owner’s cutoff valve first. The property owner’s cutoff valve is usually located a few feet away from the City’s water meter box closer to your house. This video demonstrates how to locate and operate your property owner valve: How to Shut Off Your Water in a Water Emergency - YouTube.
For renters, please consult with your property manager.

If you cannot find your shutoff valve or if it is damaged, then you should be prepared to access the City shutoff valve in the meter box during an emergency. You may need a water meter key to open the meter box, which can be purchased at most hardware stores.
 

Weatherize to Keep Out Cold Air

Make repairs to broken or drafty windows, doors, and walls. Seal all leaks in crawl spaces and basements. Winterize unheated spaces and be prepared to close garage doors for the duration of the freeze. Gather supplies to cover vents on your home’s foundation.
 

Weatherize Exposed Pipes and Water Heaters

Prepare to insulate pipes in unheated and drafty areas, such as an attic or garage. Also check manufacturer recommendations for your tanked and tankless water heaters. Hardware and plumbing supply stores carry insulation to help keep pipes from freezing. Get all supplies now so you are ready to wrap pipes and water heaters when a winter storm is approaching.
 

Outside Faucets

Austin Water encourages customers to turn off irrigation systems during the winter months to help conserve water. Wrap outside faucets with towels or a Styrofoam insulator.
 

Gather Supplies to be Prepared

Having these supplies on hand will help you be prepared and avoid the rush at stores when the first winter storm of the season approaches.

  • Water meter key to access your meter box
  • Insulation for indoor and outdoor pipes and hot water heaters
  • Hose bib covers for outdoor faucets

Tune in for Emergency Alerts

 

Austin Transportation and Public Works

Plan to make non-essential trips prior to or after inclement weather. Keeping streets clear allows crews to treat the roadway surfaces and maintain routes for emergency services. If you have to make an essential trip during inclement weather, map out the route to identify potential vulnerabilities such as bridges or areas where black ice may form. When possible, consider adjusting the essential trip’s route to use larger non-elevated streets.
 
Low temps, ice, and wintery weather can make driving hazardous. Before driving in inclement weather this season, be sure to:

  • approach intersections with caution and always treat dark signals as an all-way stop,
  • check for updated weather conditions,
  • avoid bridges and overpasses,
  • check tire pressure and tread depth,
  • confirm windshield wipers and all vehicle exterior lights are functioning, and that washer fluid can withstand sub-freezing temperatures.

 Keep a winter emergency kit with the following items in your vehicle:

  • jumper cables
  • flares or reflective triangle
  • ice scraper
  • cell phone charger
  • clay (non-clumping) cat litter or sand for better tire traction

 

Homeless Strategy Office  

The City of Austin encourages the community to share information widely to help those in need access overnight Cold Weather Shelters when they are activated. Recently the City announced changes to the Cold Weather Shelter activation threshold among other aspects of this critical service. Individuals can get information about access and activation by calling the Cold Weather Shelter Hotline at 512-972-5055.
 

Development Services  

Common winter weather-related issues associated with property damage may include no hot water, burst pipes, and cracks in the ceiling or walls. One way to prevent damage is to proactively follow these property maintenance tips:

  • Test your gas service lines annually for possible leaks. 
  • Check if your furnace is operating correctly. 
  • Check if the boilers are working as intended.  
  • Ensure you have functioning smoke alarms and carbon monoxide detectors.    

After a winter weather storm, if you experience damage to your property, you may begin repairs immediately to prevent further damage to your building or property. Learn more about safely permitting emergency repairs on the Permits for Emergency Repairs webpage.
 
Tenants who experience unresolved code violations can request a Development Services Department (DSD) Code Inspector by calling Austin 3-1-1 or 512-974-2000.  Visit this DSD webpage for more seasonal tips.  
 

Austin-Travis County EMS

The best advice for winter weather is to remain indoors if possible and remain “weather aware.” Stay tuned to local weather forecasts for weather advisories, traffic updates, and road closures. Also keep these tips in mind: 

  • Hypothermia can set in within minutes, so if you must go outside, dress in multiple layers of warm clothing. Protect your head, hands, face, neck, and ears.
  • In the event of a power loss, keep warm using multiple layers of warm clothing, blankets, stay in one room with all members of your household, keep doors and windows closed.
  • Keep enough of your prescription medications to last seven days.
  • Cold weather may aggravate some chronic medical conditions. Talk with your doctor about your risks, and what you should do if your condition is exacerbated. 
  • Ice and snow pose fall hazards. If you must go outdoors in those conditions, wear appropriate footwear, walk slowly, and take small steps.
  • If you rely on oxygen, make sure you have enough extra tanks to last seven days in case of power loss, and keep emergency contact information for your oxygen supplier in case you run out.
  • If you rely on an externally powered medical device (like a ventilator or LVAD), keep all backup batteries charged and make a plan with your care team in case you lose power.
  • NEVER attempt to heat your home using your stove, oven, gas or charcoal grills, or fires outside of a fireplace, as this can lead to carbon monoxide poisoning. Make sure you have a working carbon monoxide detector.
  • NEVER use a generator indoors or in enclosed spaces. Make sure all generators are at least 10 feet away from your home.
  • If you are involved in a collision on an icy roadway, STAY IN YOUR VEHICLE and call for help.
  • Keep your phone and other media devices fully charged in case of a power outage and consider a battery- or solar-powered weather alert or AM/FM radio for your residence to keep you informed in the event of a power failure.  

 

Austin Fire Department

According to FEMA, half of all home heating fires occurs in December, January, and February.
Over the last five years, AFD has responded to 116 fires during those months that involved a heating source.

  • Before the cold weather hits, hire a professional to conduct an annual inspection of your central heating and fireplace.
  • Space heaters need space and attention! Heaters should be at least three feet away from anything that can burn, including the walls, curtains, and bedding. They should be switched off when unattended, particularly when residents are asleep.
  • If using an electrical or kerosene heater, make sure it is UL approved and comes equipped with an automatic cutoff if the unit overheats or tips.
  • Prevention is key to winter weather safety. Proactively test your smoke alarms and carbon monoxide detectors. If you are a homeowner in need of assistance with the cost of a smoke alarm, the Austin Fire Department can help. Call our hotline at 512-974-0299. Leave your name, address and phone number and we will call you back to schedule a free installation.

For more information including a full event schedule, visit ReadyCentralTexas.org. 

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